Wie zijn de (verrassend) gelukkigste mensen ter wereld?

Voor het derde jaar op rij staat Finland bovenaan in het World Happiness Report als het gelukkigste land ter wereld. Het resultaat zou iedereen kunnen verbazen die gelooft dat zonneschijn een essentieel ingrediënt is voor geluk: het land ziet slechts 8 uur daglicht tijdens het diepst van de winter. Zelfs sommige Finnen vinden dat ze de overwinning niet verdienen. Hoe nauwkeurig is het World Happiness Report en wat is het geheim van Finlands succes?

Hoe meet het World Happiness Report geluk?

Het World Happiness Report houdt rekening met verschillende factoren, zoals de levensverwachting, individuele vrijheid, gemiddeld inkomen, het vertrouwen dat mensen hebben in de overheid en het bedrijfsleven, en het niveau van onderwijs en sociaal welzijn. Iets waar de Finnen dus hoog op scoorden. Het mooie Land van de Duizend Meren is niet de enige Noord-Europese natie die een plaats heeft in de toplijst van gelukkigste landen: Denemarken kwam op de tweede plaats, terwijl Noorwegen, IJsland en Nederland ook hoog scoorden. Maar hoewel de Finnen een hoog inkomen per hoofd van de bevolking en een uitstekende levenskwaliteit hebben, zijn het aantal zelfmoorden en het aantal recepten voor antidepressiva helaas hoog.

Noord-Europeanen mogen dan relatief hoge inkomens hebben, maar door stressvolle werkplekken lopen ze ook het risico op professionele uitputting. Als je je ongelukkig voelt en wordt overspoeld door negatieve gedachten, kan Bach bloesem mix 83 helpen om je professionele uitputting te overwinnen en je levenslust terug te brengen.

Hoe kunnen we geluk meten?

Het definiëren van geluk en het kwantificeren van geluk zijn twee zeer complexe vraagstukken. Is geluk het resultaat van individuele keuzes of hangt het af van de manier waarop de maatschappij is gestructureerd? Velen geloven dat geluk zeer subjectief is; een vluchtige emotie die we individueel allemaal op een heel andere manier ervaren. Maar factoren, zoals de hogere inkomens en het sociale welzijn van welvarende landen creëren een gevoel van tevredenheid onder de mensen en verhogen het geluk van de samenleving in het algemeen.

Het World Happiness Report neigt sterk naar een opvatting van geluk als gerelateerd aan materieel welzijn en de manier waarop samenlevingen zijn gestructureerd. Hoewel de categorieën die in het rapport worden onderzocht nuttig zijn om de mate van tevredenheid van een land te beschrijven, geven zij op de een of andere manier niet weer hoe gelukkig mensen zijn.

Door geluk rechtstreeks te koppelen aan inkomen en de beschikbaarheid van sociale voorzieningen, impliceert het World Happiness Report dat de burgers van armere landen ongelukkig zouden kunnen zijn vanwege de corruptie of inefficiëntie van hun regeringen. Maar veel mensen uit ontwikkelingslanden geloven dat geluk hen helpt hun eventuele sociale problemen te overwinnen.

Als je geluk meet in relatie tot geestelijke gezondheid, waarom zouden dan 7 van de 10 landen op de lijst van gelukkige landen ook in de top 10 staan voor zelfmoord en het gebruik van antidepressiva? Finland, Noorwegen en Zweden kampen met ernstiger problemen op het gebied van de geestelijke gezondheid dan alle Zuid-Amerikaanse en Caribische landen samen.

Is dit omdat de mensen in ontwikkelingslanden minder materiële voordelen nodig hebben om gelukkig te zijn? Of zou het kunnen zijn dat zij religieuze overtuigingen hebben die emotionele steun bieden en zelfmoord tegengaan? Deze vragen blijven onbeantwoord, maar het is duidelijk dat materiële voordelen alleen niet tot geluk leiden.

Tevredenheid is niet hetzelfde als geluk

Natuurlijk speelt inkomen een rol bij geluk. De landen die hoog scoren in het World Happiness Report hebben een modaal inkomen dat meer dan 25 keer hoger ligt dan dat van de meest ongelukkige landen. Maar rijkdom is alleen van betekenis voor zover het voorziet in de basisbehoeften voor een comfortabel leven. Als je eenmaal genoeg inkomen hebt om in de basisbehoeften te voorzien, maakt meer rijkdom je niet noodzakelijk gelukkiger.

Drie jaar geleden werd Denemarken uitgeroepen tot het gelukkigste land ter wereld. Maar Deense onderzoekers zijn het erover eens dat rijkdom niet de enige maatstaf voor geluk is. De Denen staan bekend om hun voorliefde voor ‘hygge’, een gezellige, knusse levensstijl waarin het draait om het doorbrengen van quality time met familie en vrienden.

Het hangt allemaal af van hoe je geluk definieert. Noord-Europeanen zijn meestal zeer tevreden met hun levensstijl: ze hebben uitstekende gezondheidszorg, onderwijs, vervoer en welzijnssystemen. Maar er zijn andere manieren om geluk te meten. Op basis van verschillende variabelen zijn Bhutan en Colombia ook gerangschikt als de landen met de gelukkigste mensen.

Tot slot

Vreugde gaat niet alleen over de grote momenten in ons leven, zoals een langverwachte vakantie of een speciale gebeurtenis. Het gaat vooral om die kleine momenten van alledag. Of het nu gaat om een mooie zonsopgang, koffie met vrienden, een wandeling in de natuur of tijd doorbrengen met je kinderen, geluksmomenten liggen binnen ons bereik als we maar even de tijd nemen om ze te waarderen. Het is gewoon een kwestie van je focus veranderen.

Gelukkig zijn is een mooi gevoel, maar misschien is geluk te abstract en subjectief om te meten. Misschien moeten we rapporten die beweren de gelukkigste mensen ter wereld te kennen met een flinke korrel zout nemen. In welk land we ook wonen, we moeten ons altijd bewust zijn van de kleine momenten van tevredenheid die elke dag plaatsvinden.

Bronnen

https://www.forbes.com/sites/laurabegleybloom/2020/03/20/ranked-20-happiest-countries-2020/

https://www.sciencefocus.com/the-human-body/how-the-happiest-people-on-the-planet-keep-smiling/

Andere artikelen

7 tips om werkelijk een ‘gelukkig’ nieuwjaar te hebben

Wat kan je doen om het nieuwe jaar positief te starten? Hier zijn onze tips om werkelijk een gelukkig nieuwjaar tegemoet te gaan.

Daarom is routine goed voor je

Een dagelijkse routine hebben kan stress en angsten beperken – maar zijn ze altijd goed voor jou? Hangt af van je karakter!

12 signalen dat je niet meer gelukkig bent

Voel je je verloren of down? Lees hier 12 signalen dat je niet meer gelukkig bent, en dat je je leven moet veranderen.

12 redenen om nu voor je doel te gaan

Er zal nooit een optimaal moment komen om je doel te verwezenlijken, dus ga er nu voor! Dit zijn de top 12 redenen om nu voor je doel te gaan.

Ik ben alles kwijt. Wat nu?

Het leven geeft, maar het neemt ook. En als we een relatie of een geliefde verliezen, dan leidt dat verlies naar emoties zoals boosheid en verdriet. Maar wat als je je gezondheid, je job of een kostbaar object verliest?

Zoek uit of je (stiekem) een perfectionist bent

Kan het stellen van hoge eisen aan jezelf ooit een probleem zijn? Voor de meeste mensen zou het streven naar perfectie als positief worden beschouwd. Muzikanten bereiken bijvoorbeeld pas na duizenden uren oefenen de concertnorm en sporters kunnen geen topprestaties leveren zonder lange trainingsuren. Maar… er is een verschil tussen hoge eisen aan je zelf stellen en streven naar perfectionisme.

7 tips om eenzaamheid om te buigen naar een gelukkig gevoel

Iedereen voelt zich soms eenzaam, maar met de pandemie en de lockdowns is het makkelijk om sociaal contact te verliezen. Wat kun je doen om eenzaamheid te verslaan?

Saboteer jij je eigen geluk?

We saboteren vaak ons eigen geluk en in dit artikel bekijken we eens hoe je dat precies doet.

Wat te doen als je je verloren voelt in het leven

Je verloren voelen in het leven kan heel pijnlijk zijn. Op welk vlak dat je je ook verloren voelt; in je relatie, op het werk, of ergens anders, dit is een periode van verandering, dus gebruik het in jouw voordeel.

Moet jij je zorgen maken? 4 vragen

Vermoei jij jezelf met zorgen en heb je moeite om rust in je hoofd te brengen? Wat kan je er aan doen? Voor een snelle oplossing, kan je jezelf deze 4 vragen stellen.